Lionel Messi continuă să scrie istorie la această Cupă Mondială, însă turneul final i-a adus și câteva momente mai puțin dorite. Starul Argentinei a fost din nou pus în dificultate de la punctul cu var, în partida spectaculoasă cu Egipt, câștigată de campioana mondială en-titre cu 3-2, după o revenire incredibilă.
În minutul 21, când egiptenii conduceau cu 1-0, Messi a avut șansa egalării de la 11 metri, însă șutul său a fost parat de portarul Shobeir. A fost al doilea penalty ratat de argentinian la acest turneu final, după cel irosit în faza grupelor împotriva Austria.
Egiptul a lovit din nou în minutul 67, prin Ziko, și părea tot mai aproape de o calificare istorică în sferturile de finală. Ratarea lui Messi devenea o povară tot mai grea pentru liderul Argentinei, dar tot el avea să pornească revenirea spectaculoasă.
În doar patru minute, Messi a oferit pasa decisivă pentru golul lui Romero, apoi a restabilit egalitatea, readucând speranța în tabăra sud-americană. În minutul 92, Enzo Fernández a înscris golul victoriei, completând o remontada memorabilă.
La finalul meciului disputat la Atlanta, Messi a recunoscut că ratarea penalty-ului l-a afectat profund și că a simțit că și-a dezamăgit colegii într-un moment important.
„După tot ce s-a întâmplat în acest meci, grupul a devenit tensionat după penalty-ul pe care l-am ratat. Dacă aș fi marcat, s-ar fi schimbat dinamica meciului, pentru că jucam bine, în ciuda golului primit. După aceea am avut șanse clare, iar echipa a continuat să lupte. A meritat să meargă mai departe și sunt foarte fericit”, a spus Messi.
Despre execuția de la punctul cu var, căpitanul Argentinei a adăugat: „A fost o ușurare pentru toată lumea. Am fost foarte nervos când am ratat, din cauza modului în care am executat. Am simțit că am dezamăgit întreaga echipă într-un moment important. Din fericire, Dumnezeu a avut ceva special pentru mine la final. Am marcat golul egalizator și a fost o uriașă ușurare și o bucurie imensă pentru noi toți”.
Chiar și cu momentele dificile, Messi rămâne unul dintre protagoniștii acestui Mondial, demonstrând încă o dată că poate schimba soarta unui meci chiar și atunci când lucrurile par să meargă împotriva sa.
