Gabriel Cumpănici a fost păstrat în lotul României pentru dubla cu Macedonia de Nord, contând pentru turul 1 al play-off-ului Campionatului Mondial de handbal masculin din 2023.
Cumpănici a avut un început de an 2022 excelent la echipa națională, contribuind la calificarea României în turul 1 al play-off-ului CM.
Totuși, selecționerul Xavier Pascual îl avertizează pe handbalistul Vasluiului să nu trăiască din reușitele de la turneul de calificare de la Cluj, desfășurat la începutul acestui an, fiindcă nimeni nu e de de neînlocuit în momentul de față la echipa națională.
”Gabi e un jucător foarte bun. Păcat că nu a fost selecționat și la echipele naționale de juniori și tineret. El a făcut pasul direct la echipa națională de seniori. A demonstrat că dacă ai calități și ești bun, poți sări peste aceste etape. Important e ca antrenorul să aibă încredere în tine, așa cum am avut eu în Cumpănici”, a spus selecționerul României.
Prima manșă a disputei cu Macedonia de Nord va avea loc pe 17 martie la Skopje, returul fiind programat două zile mai târziu la București, în sala ”Dinamo”.
În faza a doua din play-off, câştigătoarea din disputa România-Macedonia de Nord se va duela cu Cehia, în 13-14 şi 16-17 aprilie. Câştigătoarea din această dublă va obţine calificarea la turneul final al Campionatului Mondial de anul viitor.
Handbalul masculin românesc a fost prezent ultima dată la un Mondial în 2011, în Suedia, unde s-a clasat pe locul 19, după ce a învins Tunisia cu 30-29.
