La nici 13 ani, Robert Bălan trăiește visul oricărui copil pasionat de fotbal: drumul îl poartă până la Barcelona.
Însă, nu pentru a semna cu echipa catalană, ci pentru a participa, alături de colegii săi de la New Diamonds Iași, la unul dintre cele mai puternice turnee juvenile din Europa, programat între 30 octombrie și 1 noiembrie.
Pentru tânărul mijlocaș legitimat la LPS Vaslui, participarea la competiția din Spania reprezintă o nouă provocare, dar și un pas important spre visul său: să îmbrace, într-o zi, tricoul echipei FC Barcelona și al naționalei României.
„Visul meu este destul de evident, dar acesta este să ajung să joc pentru echipa mea preferată, Barcelona, și să joc cu drag la naționala României. Cel mai important, să-mi fac părinții mândri și să-i ajut să ajungă în locurile pe care și le-au dorit mereu”, mărturisește Robert, cu o sinceritate dezarmantă.
Sacrificiul de zi cu zi: 90 de kilometri pentru un vis
Drumul spre performanță nu e deloc ușor. Pentru a se pregăti zilnic alături de echipa LPS Vaslui, Robert parcurge aproape 90 de kilometri pe zi între Bârlad și Vaslui. Un efort uriaș pentru un copil de vârsta lui, dar pe care îl privește cu maturitate și hotărâre.
„Îmi este greu să ajung de la Bârlad la Vaslui, dar până la urmă o fac pentru mine și visul meu. Chiar dacă ajung mereu târziu acasă și sunt obosit, nu mă pot plânge, pentru că toate sacrificiile acestea le fac din voința mea”, spune tânărul fotbalist.
De la karate la fotbal – o alegere care i-a schimbat destinul
Povestea lui Robert nu a început cu mingea la picior. Inițial, el a practicat karate, însă antrenorul de la clubul din Bârlad i-a văzut alt potențial și i-a sugerat să încerce fotbalul. A fost, fără îndoială, decizia care i-a schimbat viața.
„Pentru mine fotbalul este mai mult decât o pasiune. Cum pe alții cititul îi calmează, pe mine mingea mă face să mă simt în siguranță. Pe alții jocurile video îi fac să zâmbească, mie îmi trebuie o minge și mă simt ca un copil de Crăciun”, povestește cu emoție puștiul care îl are ca idol pe Lionel Messi.
Echilibru între sport și școală
Deși timpul liber este aproape inexistent, Robert nu neglijează școala. Este conștient că performanța sportivă trebuie dublată de disciplină și echilibru.
„Din păcate, unii colegi mă văd ca pe un băiat pentru care școala este opțională, dar nu bag de seamă. Știu de ce fac toate aceste lucruri și că într-o bună zi voi fi răsplătit pentru sacrificiile mele”, spune tânărul fotbalist din Bârlad.
Un turneu al viselor
În Spania, Robert și colegii săi de la New Diamonds Iași vor avea ocazia să se confrunte cu academii de top din Europa, printre care FC Porto, Ipswich Town, Gorilla Academy, US Villejuif sau Da Vinci Chișinău. O experiență care îi va ajuta să crească și să înțeleagă ce înseamnă fotbalul de elită.
Până la Barcelona cea mare, drumul e lung. Dar pentru un copil care străbate zilnic zeci de kilometri pentru o oră de antrenament, nimic nu pare imposibil.
